Современные археологические исследования изменили представление об укладе жизни неандертальцев. Более того, в этом регионе есть подтверждение того, что в одно время здесь проживали и древние люди ( Homo Sapiens), и неандертальцы.
Новое исследование группы израильских и зарубежных археологов разбивает устоявшееся в науке мнение об образе жизни неандертальцев. Находки, сделанные ими на стоянке позднего среднего палеолита (60-70 тысяч лет назад) Эйн-Кашиш, что на берегу речки Кишон к северу от Йокнеама, доказывают, что неандертальцы жили не только в горных пещерах, как считалось раньше, но и в открытой местности. Специалисты по палеолиту раньше полагали, что в открытой местности, в речных долинах жили только предки современного человека Homo Sapiens, а неандертальцы не сумели разработать эффективную стратегию адаптации к резким изменениям климата.
Наши края — одно из немногих мест, где Homo Sapiens сосуществовали с неандертальцами. Известно, что между предками человека и этой «более отсталой» ветвью гоминидов были контакты и длительное сосуществование, что нашло выражение в присутствии многих генов неандертальцев в геноме современного человека. Многие считают, что неандертальская прививка повысила иммунитет Homo Sapiens и сделала его более устойчивым к различным заболеваниям. Наши гены обнаружены и у неандертальцев, в частности у «Алтайского неандертальца».
На стоянка Эйн-Кашиш был найден зуб неандертальца и кости нижней конечности его соплеменника с повреждениями, что свидетельствует о том, что он был хромым. В этом же слое археологи из Колледжа Оно, Еврейского университета и Музея человеческой эволюции в Германии обнаружили множество кремневых орудий, костей животных и более редкие для той эпохи находки — морские раковины и пигменты.
Исследование вносит коррективы в один из самых загадочных и важных вопросов археологии палеолита — почему исчезли неандертальцы? Считалось, что причиной могла быть меньшая адаптивность этого племени к изменениям климата, который стал в ту эпоху более засушливым, и они не сумели приспособиться к жизни вне пещер. Результаты исследования израильских ученых, опубликованные сегодня в журнале Nature Scientific Reports, расшатывают эту теорию. «Наша работа показывает, что неандертальское население отличалось гибкостью и успешно существовало на севере Израиля в то время, когда Homo Sapiens пришли сюда из Африки около 60 тысяч лет назад», — утверждают израильские археологи.