Кто бы мог подумать, что изотопный анализ костей осла даст нам информацию о торговых путях древних. Причем, самое интересное, что найденное животное было похоронено по всем правилам того времени!
Новейший анализ изотопов костей осла и мелкого домашнего скота, датируемых эпохой ранней бронзы (середина III тысячелетия до н.э), позволил значительно расширить представления ученых о торговле между землей Ханаана и Египтом того времени.
Скелет осла был обнаружен при раскопках Тель-Цафит, библейского Гата филистимлян, расположенного в округе Лахиш в районе Шфелы.
Осел был похоронен — именно похоронен с церемонией — под полом дома эпохи ранней бронзы (2900-2500 до н.э). По-видимому, осел воспринимался как член семьи — антропологам и фольклористам хорошо известны захоронения родственников под порогом дома, через который осуществлялась связь с предками и их защита рода. В другом месте на Тель-Цафит были найдены кости овец и коз, датируемые тем же временем.
Растения впитывают в себя элементы земли, а жвачные животные поедают растения. Поэтому изотопная методика позволяет определить по костям, где жило то или иное животное.
Анализ показал, что и осел, и, что еще более удивительно, овцы и козы, были пригнаны в Ханаанскую землю из Египта фараонов Древнего царства.
Ученым известно, что торговля между Египтом и будущей Эрец Исраэль процветала. Они знали, что к берегам Нила из нашего района отправляли оливковое масло, керамику и медную руду из Тимны (там позднее, в период экспансии середины II тысячелетия, стоял египетский гарнизон). В обратную сторону шли каменные орудия и соленая рыба. Но чтобы через северный Синай и Газу в Шфелу перегоняли стада домашнего скота — такого никто не мог предположить.
Исследователи отмечают, что осел в первой половине III тысячелетия являлся большой редкостью, так как был одомашнен совсем недавно. Поэтому продажа осла в Ханаан могла быть очень выгодной сделкой. Но овцы и козы?
Профессор Аарон Меир из Бар-Иланского университета, руководитель раскопок в Тель-Цафит, предполагает, что археологам выпала удача раскопать кости животных из единственного египетского стада, перегнанного в наши земли.
Фото НАСА